L’explosion au  Japon de la bulle financière du début des années 1990, a confronté
les entreprises japonaises à une obligation de réduction drastique des coûts. Cost-Half propose de redéfinir la structure de coût d’une activité industrielle : conception, vente, production et distribution.

La particularité de Cost-Half est de s’appuyer sur une double approche :

• d’un côté, réduire le coût des "objets physiques", qu’il s’agisse des produits,
  de leurs composants ou de leurs outillages,
• et d’autre part, réduire les coûts des processus, qu’ils soient de gestion, de production,
  de développement ou de distribution.

Cost-Half identifie les générateurs de coûts et leurs facteurs primaires, et s’attaque à leurs causes racines pour les éradiquer. 

Un programme Cost-Half est fait de 5 étapes :

1. définir l’objectif (par exemple, améliorer la profitabilité des ventes)
2. localiser et analyser les générateurs de coûts
3. proposer des solutions pour chaque case de la "matrice Cost-Half"
4. mesurer l’avancement et l’efficacité des actions et en tirer les conséquences organisationnelles
5. installer un système de management des coûts pour éviter de devoir traiter à nouveau
   la même situation dans un avenir plus ou moins proche.

Globalement, Cost-Half est à la refonte de la structure de coûts des produits ce que TP est
à la réduction des coûts des process.